| “¡Ya es verano en el Corte Inglés!" (Departamento de Publicidad) |
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Aunque la moda ya se vista de seda... No queremos que pase esta bella estación sin dedicarle un espacio a su cielo..
Técnicamente empieza la primavera cuando el Sol entra en el “punto Aries”, es decir, el lugar en que se cruza la Eclíptica (el aparente camino del Sol en el cielo, realmente el plano de la órbita de la Tierra) y el Ecuador Celeste (prolongación hacia el cielo del plano ecuatorial terrestre
Vaya párrafo para decir que comienza entonces, en nuestro hemisferio, la estación más esplendida para las plantas y muchísimos seres vivos – sin dudar, los adolescentes, entre ellos: “la primavera la sangre altera...
Si miramos el cielo en esta época, nada más anochecer, podemos ver las constelaciones propias de la esta época (ver fig.1), que conforme avancen los días o las horas nocturnas irán elevándose cada vez más en el firmamento para ser sustituidas por las constelaciones del verano: Sí en primavera -como en cualquier otra estación- a partir de la media noche celeste, empiezan a salir las constelaciones de la estación siguiente.
En esta estación se encuentra una constelación Ur-Gu-La, el León (ver fig.2), con una antigüedad de cinco milenios (junto con la de Gud-An-Na, Tauro, probablemente las dos más antiguas que han permanecido hasta hoy día, desde los tiempos babilónicos).
Cuando hablamos entre nosotros sobre dichas "antiguallas", no podemos evitar que una cierta emoción nos erice el vello: -¡cinco mil años, civilizaciones nacidas y perdidas!,... y ellas se han mantenido.
Así las han entendido generaciones de astrónomos y gentes de cientos de pueblos que como vosotros -os animamos a ello esta misma noche- y nosotros, miraron también este trozo de cielo.
Gentes que crearon leyendas, hablaron de ellas, regularon sus cosechas, marcaron sus vidas y señalaron sus muertes... Os sugerimos pensar en ello cuando estéis observando ese cosmos que nos envuelve en el espacio y en el tiempo.
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Os invitamos a encontrar a Régulo (Ver fig.3), el "corazón del León", Alpha Leonis, Kardía Leontos, Al-Asad,...suena misterioso, suena fascinante y... lo es. Esta brillante estrella de primera magnitud se encuentra situada prácticamente en el camino que recorre el Sol aparentemente en el cielo a lo largo del año (la Eclíptica). Para encontrarla, localizad el Carro de la Osa Mayor: las estrellas Megrez y Phecda (3 y 4 del primer mapa) nos señalan el camino, Régulo es la estrella más brillante que encontraremos siguiendo esta línea. La hemos marcado con la letra A. Como hemos dicho, Régulo pertenece a la constelación del León (Leo), uno de los doce signos del Zodiaco. Mirando hacia el Sur desde el hemisferio Norte el asterismo nos recuerda vagamente a un león de lado y echado, pero para los del hemisferio Sur al observar hacia el Norte, bien pudiera ser un ratón grande.
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Otro nombre propio de una estrella que pertenece a esta constelación -además de Regulus (del latín “reyezuelo”)- es Denébola, "la cola del león" o, sí se prefiere... la cabeza del ratón...
El Carro de la Osa Mayor puede servimos para localizar otras estrellas y constelaciones. (Ver el mapa primero de este artículo).
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Tracemos una línea imaginaria con las estrellas de la "lanza del Carro" y llegaremos hasta Arturo (Fig.4 estrella "B"), la más importante de la constelación del Boyero (Boötes).
Sobre la constelación del Pastor o Boyero, cuenta una leyenda que era hijo de la diosa Demeter y fue premiado con un lugar en el cielo por haber inventado el arado. Otra historia hace al Boyero hijo de divino Zeus y la mortal Callisto ( en griego,”La Más Bella”), hija de un rey de la antigua Arcadia. Hera, la celosa mujer de Zeus, convirtió a esta mortal en una osa y, al tener esta apariencia, casi fue asesinada por su propio hijo estando éste cazando. Zeus rescató a Callisto y la llevó al cielo donde se convirtió en la Osa Mayor (Ursa Major).
Por lo dicho, la constelación de los Lebreles (Canes Venatici), los perros del Boyero, acosan a la Osa y este Pastor es conocido también como Arcade y Arcturus (que proviene del griego Arctophylax, "guardián del oso", y de donde vendrían también los arcadios – Arcadia, región de Grecia en la península del Peloponeso, significa “tierra de osos”).
Hay más historias sobre este tema, pero sería muy osado por nuestra parte cansaros más sobre el particular.
Si continuamos con una línea hacia el sur de Arturo, nos encontramos con Espiga (estrella "C") que es la estrella más luminosa de la constelación de la Virgen (Virgo). En árabe Al-Adhra an-Nathífah ("La Doncella Inocente").
Espiga o Spica, del latín espiga de trigo, recibió esta denominación debido a que al principio de nuestra era, la constelación de Virgo desaparecía del cielo vespertino cuando el trigo estaba ya dorado y empezaba su recogida. Esta estrella junto con Régulo y Arturo forman el triángulo de primavera.
Otras constelaciones de primavera son el Cangrejo (Cancer) y la Balanza (Libra); ambas, signos del Zodiaco.
Del Cangrejo (Fig. 5), As-Sharatan para los árabes y Karkínos para los griegos, cuenta la mitología que era un enorme crustáceo que mando la diosa Hera a luchar contra Hércules, mientras este combatía contra la Hydra de Lérne -un monstruo terrorífico- realizando el semidiós el segundo de los trabajos que le había encomendado el rey Euristeo. El Cangrejo trato de distraer al forzudo antagonista de la Hydra, pero éste aplastó al cangrejo con su pie. Hera premió al maltratado animal, colocándolo en el cielo –lo que se denomina en la mitología griega, catasterizar; es decir, transformar en una constelación o en una estrella a un personaje, con lo que se consigue hacerlo eterno-.
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El Cangrejo no tiene estrellas de mucho relieve sólo es de destacar un cúmulo (observable a simple vista -muy buena vista- o mejor con unos prismáticos) denominado Praesepe o El Pesebre, La Colmena en el mundo anglosajón. Catalogado como M 44 en los mapas astronómicos.
La Hydra como encarnación de males para la humanidad y Hércules como nuestro benefactor fueron protagonistas también de la bella y grandiosa escenificación de otra leyenda, la fundación de Barcelona, en la magnifica inauguración de la Olimpiada de 1992 realizada por "La Fura dels Baus".
En cuanto a la Balanza (Fig. 6), al parecer, se asocia con la diosa griega Temis, encargada de la justicia, que se la representaba con este utensilio. Anteriormente esta constelación fue parte del Escorpión (concretamente sus pinzas) pero se "independizó" en época de la Roma antigua. Los antiguos creían que el Escorpión visitaba a menudo esta constelación por lo que las dos estrellas más brillantes se llaman Zuben Elgenubi (la pinza austral... del escorpión) y Zuben Elschemali (la pinza boreal).
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Varios autores han atribuido La Balanza a los romanos, pero según algunos "kudurrus" (piedras o monolitos babilónicos con inscripciones cuneiformes y símbolos en muchos casos astronómicos-astrológicos) parece ser que esta constelación ya existía para ellos en el siglo XIII a. C.
Bueno..., volveremos a hablar de esta "bella" estación cuando regresen las alergias.
Hasta la próxima, que los cielos os sean propicios.
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